Patrimoine : Connaissez-vous l’histoire architecturale de notre Mairie ?

En 1860, les limites de Paris sont étendues jusqu’à l’enceinte de Thiers, édifiée en 1844 : les communes limitrophes situées dans cette enceinte sont annexées. La ville est alors partagée en 20 arrondissements et le 12e compte quatre quartiers : les « Quinze Vingt », « Bel Air », « Picpus » et «  Bercy ». C’est dans le bâtiment de la Mairie de l’ancien village de Bercy, sur la place Lachambeaudie (ex-place de la Nativité), que la Mairie du 12e est d’abord installée. Pour tous les nouveaux arrondissements nés de l’annexion, dès 1865, le préfet de la Seine, le baron Haussmann, organise la construction de nouvelles Mairies. Celle du 12e arrondissement est confiée à l’architecte Antoine-Julien Hénard (1812-1887) et un emplacement plus central est choisi, le long du chemin de fer de la Bastille inauguré en 1859. Son chantier ne sera amorcé qu’à la suite de l’incendie qui détruisit la première Mairie, lors de la Commune de Paris de 1871. A la suite de la Commune, l’administration républicaine demande à l’architecte de réviser les plans afin de donner au bâtiment une allure plus sobre et des aménagements intérieurs plus fonctionnels, consacrés à l’accueil des différents services. Le bâtiment que nous connaissons aujourd’hui est ainsi construit entre 1874 et 1877.

Hénard s’inspire des styles Renaissance, Louis XIII, Louis XIV et agrémente l’édifice de colonnes, de bossages, de lucarnes et d’un campanile. Ce beffroi octogonal très ouvragé, haut de 36 mètres et comportant deux étages, domine l’édifice. Le plan d’époque ci-contre offre à notre appréciation l’ensemble de ses détails architecturaux, qui en font toute l’élégance. La charpente entière est supportée par deux poutres armées en fer, parallèles aux murs de la façade, et reposant sur les deux murs latéraux du pavillon d’entrée. Quant aux combles, établis sous la forme de combles à la Mansart, ils sont couverts en zinc sur les deux pans les plus élevés (terrassons) et en ardoise sur les deux pans presque verticaux (brisis). Ce choix de l’architecte, particulièrement courant, assure l’étanchéité de la toiture.